胡锦涛总书记在党的十七大报告中深刻地指出,要“大力弘扬爱国主义、集体主义、社会主义思想,以增强诚信意识为重点,加强社会公德、职业道德、家庭美德、个人品德建设,发挥道德模范榜样作用,引导人们自觉履行法定义务、社会责任、家庭责任。”[1]总书记的这一论断意义重大,因为在党中央的文件中提出“个人品德建设”还属于首次。在一定意义上,自我教育与个人品德建设有着共通之处,都是对个体进行思想道德教育,而这也正是思想政治教育的重要内容。

一、自我教育的概念

北京大学祖嘉合教授认为,“自我教育是个体根据思想政治教育主体的要求和自身发展的需求,有目的、有计划、自觉地对自我提出任务,把自我作为认识和改造的对象,通过自我认识、自我选择、自我反省、自我调控等方式,提高和完善自我道德品质和思想政治素质而进行的一种教育活动。”[2]其实质就是要求个体在整个思想政治教育过程中自主地对自我有一个清晰的认识,自觉地对思想道德进行认识、控制和矫正,不断地提高自己的思想道德水平。邢宝君认为,“自我教育是指个体根据社会的要求和自身发展的要求,发挥主体的自主性,有意识地把自我作为自我教育的对象,以提高和完善自我素质而进行的活动。”[3]潘柳燕在《现代自我教育探析》一文中指出,“自我教育是个体从自身发展需要出发,根据社会的价值要求,充分发挥个人主体的能动性,既自我学习,又接受他我教育的影响,使个体在品德、才智、心理、审美、体制等诸方面不断发展与完善的教育活动。”[4]在这里,潘柳燕强调把自育和他育结合起来,并充分发挥个体的主观能动性去适应社会价值发展的要求,从而得到全面的发展。现阶段,社会价值呈现多元化的趋势,在这种环境中,个体如何才能在多重价值文化的交错中实现自我教育?这将是思想政治教育面临的一个严峻挑战。思想政治教育中的自我教育就是个体在社会价值多元化的环境中,结合个体价值和社会价值的发展需求,在思想政治教育过程中,充分发挥个体的主观能动性,实现自我教育和学校、社会教育的完美结合,从而最终实现自我道德提升的一种实践教育活动。

二、自我教育是思想政治教育学科内深的依据

前苏联着名教育家苏霍姆林斯基说,“在对个人的教育中,自我教育则是起主导作用的方法之一。”[5]这里我们可以看出自我教育在整个教育过程中处于关键的地位。同样,在思想政治教育中重视自我教育的地位和个体自我教育能力的培养,这不仅有利于思想政治教育的顺利开展,同时有利于个人品德修养、行为习惯的养成,从而促进人的全面发展。从思想政治教育学科内深的角度来说,自我教育是思想政治教育本质、目的的客观要求,主要表现在:

第一,我们知道,凡是最能体现一事物、对该事物的存在和发展起决定性影响的属性就是该事物的本质属性,也就是我们平常所说的事物的本质。思想政治教育是什么,思想政治教育的本质又是什么,这是一个仁者见仁、智者见智的问题。在不同的历史发展时期,思想政治教育的本质就有所不同,这就要求我们要用发展的眼光去看待思想政治教育的本质,在社会实践教育活动中去验证思想政治教育的本质。现代思想政治教育是一种促进人自身全面发展的、具有超越性的独立实践活动。[6]马克思在《关于费尔巴哈的提纲》一文中指出,“环境正是由人来改变的,而教育者本人一定是受教育的。”[7]这就要求人要按照自己所认同的道德标准和教育理念去接受教育,从而使自己沿着合乎人的本性、人的德性、社会道德发展方向的维度不断进步,这样的全过程,就是一个自我教育的过程。自我教育作为思想政治教育的重要途径和方法,对于人的全面发展、提升品德修养都有着深刻的价值。我国古代的思想家也有诸多精彩的论述,诸如“慎独”、“内省”、“体验”、“克己”、“持志”等,这些都体现了“以人为本”的促进人的全面发展的教育理念。自我教育就是对自我发展中的道德观念进行的一种社会价值认同的连续持久的自我教育活动。通过自我教育,使个体能够认识自我、反省自我、具有独立的意识和道德,使个体能够独立地进行价值判断、道德选择,具备个人品德建设的条件和基础,最终促进人的全面发展,实现人的自我超越。这样一个独立的实践活动,正是思想政治教育本质的生动体现,也是实现思想政治教育本质的客观要求。

第二,思想政治教育的目的就是要培养个体的独立意识,使其在多元的政治、经济、文化的背景中,提高自我认识的能力,能够自觉地培养个人品德修养,发展成为社会主义事业的建设者和接班人。思想政治教育的最终目标就是要促进人的全面发展,而自我教育正是实现这一最终目标的重要途径。自我教育是思想政治教育目的客观要求,主要表现在:一方面,在一定意义上来说,自我教育与思想政治教育的最终目的是不谋而合的,都是要积极引导个体养成良好的世界观、人生观、价值观和道德观,正确对待自己、他人、社会和自然,正确对待困难、挫折和失败,学会宽容和理解,养成良好的个人品德修养,这样才能实现道德认识、道德情感和道德意志,然后才能顺利实现道德选择。另一方面,思想政治教育的基本矛盾———社会发展所需要的思想品德和心理素质与受教育者现有水平的矛盾,[8]这一基本矛盾的解决正是思想政治教育的重要任务,要想解决好这一基本矛盾,必须足够重视自我教育的重要地位,努力使个体对品德修养和社会道德有一个清晰全面的认识,能够认识到个人品德修养与社会道德之间的差距和矛盾冲突,使个体在思想政治教育的社会实践中把德性和社会道德内化为自我教育的动力,从而推动个人品德修养的提升和养成,最终顺利解决思想政治教育的基本矛盾。

三、自我教育是思想政治教育学科外延的需要

自我教育不仅是思想政治教育学科内深的依据,同样是思想政治教育学科外延的需要。在新的时期,社会价值多元化,网络文化异军突起,这给思想政治教育的发展带来了诸多机遇和挑战。如何在复杂的环境中开展思想政治教育,如何把自我教育顺利地融入到思想政治教育中去,使自我教育与实践教育、精神教育、网络教育结合起来,这是思想政治教育学科外延不得不面对的问题。

首先,思想政治教育的实践教育就是指在思想政治教育中,针对教育内容和目的而开展的一系列学生亲身体验的社会实践活动。思想政治教育的实践教育是针对传统的灌输性、重理论轻实践的教育方式而提出的,在以往的思想政治教育过程中,个体往往处于被动的地位去接受理论灌输,缺乏主体性,而当代青年群体思想活跃,他们具有强烈的竞争意识和创新精神,独立性、多样性和差异性日益增强,如果对这一群体的主体地位不加以重视,那么必然会造成他们对思想政治教育的抵触,这将不利于思想政治教育的开展。因此,我们必须要保障个体主体地位在思想政治教育过程中的发挥,维护和尊重个体的主体性,让个体在实践教育中认识自我、发展自我、提升自我。在传统的教育教学中,我们都强调集体主义精神,提倡以牺牲小我而实现大我,而忽视了个人价值追求的实现。当今国际形势风云变幻,面对国内外各种思潮文化的交融和影响,个体如何才能在多种价值文化、道德观念中保持自我,如何抵制各种诱惑和不利影响?“吃一堑长一智”,这句话深刻揭示了实践教育对人的认识产生的影响,为思想政治教育提供了借鉴———使个体投身到社会实践中去。通过实践教育,重新认识自我,对自我有一个清晰全面的认识;通过自我教育,积极发挥个体的主观能动性,不断缩小自我道德与社会道德的差距,不断完善自我道德修养。个体通过实践教育可以更好的进行自我教育,提高个人品德修养和判别是非观念的能力,最终推动思想政治教育学科的深化和发展。

其次,精神教育旨在促进人的精神世界的发展,提升人的精神生活质量,以此产生相应的精神动力,推动个人和社会的发展进步的一种教育活动。所谓精神动力,就是思想、理论、理想、信念、道德、情感、意志等精神因素对人从事的一切活动及社会发展产生的精神推动力量。[9]16-17这就要求我们要把精神教育运用到思想政治教育中去,重视个体精神世界的培养,帮助个体提升其精神生活的质量,为社会主义现代化建设提供强大的精神动力。精神动力的激发又离不开人的主体性在社会实践中的发挥,人的主体性表现为人的自主性、主动性、积极性、创造性,表现为主体精神的能动性。[9]99运用马克思主义哲学内外因的原理,个人的成长、发展和进步,不仅需要外在动力的作用,也就是思想政治教育的影响,更需要内在动力的推动,需要个体精神能动性的激发和发挥,而这却又离不开个体自我教育。个体的自我教育需要依靠个体把德性内化为自我教育的动力,使之成为一种持久、连续、稳定的品行和操守,能对家庭、群体、社会美德产生内化与扩大的效应,成为个人言行举止、家庭美德建设、社会和谐的基础。如果脱离了个体的自我教育,没有形成对自我的全面认知,就不可能对价值、道德判断做出合理的道德选择,也就不可能做出理智的道德行为。换言之,就不能建立正确的思想、理论、理想、信念、道德、情感、意志等精神因素,没有了这些精神因素的支撑,就不能形成正确的精神教育,离开了精神教育,精神力量也就无法转化为物质力量,也就不能推动个人和社会的发展和进步,这些都不利于思想政治教育学科的发展。

最后,网络思想政治教育是指抓住网络本质,针对网络影响,利用网络有目的有计划、有组织地对网民施加思想观念、政治观点、道德规范和信息素养教育方面的影响,使他们形成符合一定社会发展所需要的思想政治品德和信息素养的网上双向互动的虚拟实践活动。[10]在网络社会中,个体要做到道德自律,关键在于“内省”和“慎独”。“内省”和“慎独”都是中国传统道德所提倡的修养方法。“见贤思齐焉,见不贤而内自省也。”(《论语?里仁》)“君子深造之以道,欲其自得之也。自得之则居之安,居之安则资之深,资之深则取之左右逢其原。”(《孟子?离娄下》)这些都是我国古代思想家所提出的一种道德修养方法和道德境界,认为良好的思想品德需要依靠个人的自我努力,而不是依靠外在的约束,其实质就是要求人们学会自我教育,通过自我教育实现个人品德修养的提升。当前,应充分重视个体的网络思想政治教育,以积极主动的姿态占领网络阵地,建设红色网站,进行网络德育,把德育进网络纳入到互联网建设的总体规划,在网上开展丰富多彩的文化活动等。上述对策对于解决个体的网络思想政治教育有着积极的推动作用,但是要想从根本上解决这一问题,必须按照内外因相结合的原理,从根本上对个体进行自我教育,加强网络自律,约束网络行为。这就要求个体自觉地对善与恶、是与非、正义与邪恶作斗争,使自己在无人监管时,能够自觉地严格要求自己、遵守道德原则和规范、不做不道德的事情。只有通过自我教育和网络思想政治教育完美结合,才能促使个体树立正确的网络道德观念,培养个体健全的品德修养,最终才能推动思想政治教育的健康发展。

总之,无论是思想政治教育学科的内深还是外延,自我教育都处于关键的地位。思想政治教育的开展必须牢固树立个体自主性的意识,充分发挥个体的主观能动性,自觉地把自我教育融入到思想政治教育中去,明确自我教育在思想政治教育中的作用,这都将大大推动思想政治教育的顺利开展,同时也有利于个人品德修养和行为习惯的养成,对于精神文明建设和社会主义和谐社会建设都有着积极的推动作用。