中共中央宣传部、教育部印发了《普通高校思想政治理论课体系创新计划》（教社科[2015]2号），制定该计划旨在贯彻落实党的十八大和十八届三中、四中全会精神，贯彻落实习近平总书记系列重要指示精神。该“计划”再次明确，高校思想政治理论课是巩固马克思主义在高校意识形态领域指导地位，坚持社会主义办学方向的重要阵地，是培养中国特色社会主义事业合格建设者和可靠接班人的主要渠道，是进行社会主义核心价值观教育的核心课程。因此，从高校思想政治理论课的政治功能而言，其教学效能的提升必定在其应然的维度中有所体现。
一、“讲效率”――提升高校思想政治理论课教学效能的经济维度
经济学意义上的效率是指生产者在单位时间内完成的工作量。思想政治理论课教学的效率是指对教育教学资源配置的合理使用。当前，一些高校的思想政治理论课教学只是一味强调载体形式的多样性，而忽略了学生对教学内容的价值诉求。因此，表现为学生对思想政治理论课的学习兴趣严重不足，教师讲得辛苦，学生听得乏味。其中不乏教学改革意识强烈者在教学载体设计上别出心裁，却收效甚微。长此下去，必定会加重高校思想政治教育的投入成本，降低思想政治理论课的教学效能，阻碍大学生健全人格和高尚灵魂的铸成。
分析其中缘由，一方面是工作格局的原因，高校的学工部、团委、思政部等大学生思想政治教育的工作主体部门之间存在工作壁垒，并没有形成优化教育资源的“大思政”格局。各自为政的工作思路必定带来教育资源配置的浪费以及教育活动的冲突与重复。因此，整合学校资源是提升思想政治理论课教学效率的必由之路。另一方面，就思想政治理论课本身的教学活动而言，教学设计和教学实施操作等环节均存在不尽如人意的地方。教学设计往往体现在教学理念更新上，教学实施操作则往往表现为教学方法的恰当使用，而教学方法的选择在整个教学活动中有着不可替代的重要作用。我国教育家陶行知先生指出：“教师要根据学生学习的方法来选择教的方法。”美国教育心理学专家奥苏贝尔也指出：“教师根据学生已有的经验和能力设计教学是提升教学效能的前提。”[1]因此，提升高校思想政治理论课的教学效能必须“讲效率”。
在教学理念方面要树立以学生为本的教学理念，构建一种新型的师生平等的角色关系，教师和学生都应该是高校思想政治理论课教学活动的主体。思想政治理论课绝不应该是“一言堂”式的单向灌输，学生是活生生的个体生命而非任意被填充的容器，没有思想交流碰撞的思想政治理论课课堂注定走向孤独与失败。教师往往看重的是每节课应该讲什么内容，而忽略了学生在这每节课上会有什么样的思想变化和收获。所以，应该转变为以学生为本的教学理念，督促教学方法改革，大胆创新，勇于实践，避免任课教师唱“独角戏”。思想政治理论课建设的目标应该是努力把课程建设成为学生真心喜爱和终身受益的课程，建设成为学生与教师思想交流碰撞的精神家园。
在教学方法方面要善于学习和运用先进的教学方法。先进的教学方法并不要求必须是新的教学方法，西方教育学视野中的的确确有很丰富的教学方法能够提高教学活动的生动性和吸引力，然而传统的讲授式教学方法固然刻板单调乏味却仍有其不可替代的作用，应兼收并蓄融会贯通，合适的有效的教学方法就是先进的教学方法。经过几个教学周期的实践总结可以发现，教学载体是选择教学方法的重要参照。例如，以史料为载体的教学活动，文献档案研究、红色电影赏析、历史博物馆参观；以竞赛等形式的教学活动，时事热点评析、庆七一唱红歌、逻辑立场辩论、情景短剧拍摄、社会调查报告；以奉献为主题的教学活动，义务劳动和爱心福利院等等。结合不同的教学载体可以选择不同的教学方法，
教学形式可以多种多样，但是务必突出教学内容，避免教学形式大于教学内容，教学形式永远都是载体，教学内容才是主旨。然而，无论采取哪种教学方法，教学效果应该是衡量教学方法使用是否得当的重要尺度。
二、“重效果”――提升高校思想政治理论课教学效能的政治维度
高校思想政治理论课涵盖了理论教学和实践教学两个基本领域，其中高校思想政治理论课实践教学越来越发挥着巨大的实践育人功能。“落实立德树人任务，必须从尊重和把握学生的教育规律、成长规律入手，打破第一第二课堂之间的藩篱，摆脱工作框架。”[2]高校思想政治理论课实践教学的目的是使广大学生在实践中学会运用马克思主义的立场、观点和方法分析问题和解决问题，在实践中增长见闻，在实践中检验真理，在实践中提升能力。然而，实践教学活动的精心设计组织始终不能替代实践教学活动本身的价值。通常情况下学生会因为要完成学分而不得不参与实践教学，但是学习收获却并不如预期中那么理想。实践教学的实际效果是检验教学设计实际效果的唯一标准，不能只重开头而不顾结尾，否则思想政治理论课的实践教学只能是虎头蛇尾，流于形式而败于效果。因此，在检验实践教学效果时，绝不能只关注学生的参与度，更要重视考查学生通过实践活动，其思想意识有无发生明显的进步与提高。
理论联系实际是马克思主义的一个鲜明特征和重要理论品质，也是马克思主义永葆生机和活力的关键所在。在马克思主义发展史中，创始人及其后继者始终贯彻这一思想，并在历史的实践中不断使其深刻[3]。高校思想政治理论课有着不同于其他课程的特殊性，它具有鲜明的意识形态指向性和政治倾向性，这一特质决定了思想政治理论课的教学效果不仅仅体现在理论层面，还应该体现在实践层面。课堂理论的讲授不是目的，课堂之外的实践才是思想政治理论课教学的题中应有之义。用马克思主义理论指导大学生树立正确的世界观、人生观和价值观，立德树人，为社会主义事业培养人才，这些教学目标决定了思想政治理论课是具有实践精神的课程，也是具有伟大历史使命的课程。马克思主义理论来自于实践，也必须在实践中接受检验。学生学会用马克思主义的立场观点来认识问题、分析问题和解决问题，这才是检验思想政治理论课教学效果的最佳途径。同时也应该看到，思想政治理论课的教学效果往往具有短期和长期之分，短期效果就是整个学习周期的表现和取得的成绩，而长期效果往往体现在学生毕业之后融入社会中是否在社会主义事业的建设中发挥积极作用。尽管长期效果客观上很难继续跟踪观察，但是思想政治理论课的教学效能不仅要重效果还要显效益，对于这一点无论从情感上还是使命上所有从事这一领域的教育者都应该坚信不疑并身体力行。因此，提升高校思想政治理论课教学效能必须重效果。
三、“显效益”――提升高校思想政治理论课教学效能的社会维度
高校思想政治理论课讲的效益不是经济效益，而是社会效益。高校思想政治理论课肩负着为国家培养“有理想、有道德、有文化、有纪律”的社会主义事业建设者和接班人的历史使命。从这一伟大而崇高的教育目标来看，高校思想政治理论课是大学课程体系中最具有社会效益的课程。同时，随着社会政治经济文化的发展，国内国际环境的变化，高校思想政治理论课的教育教学也面临前所未有的困难和挑战。因为思想政治理论课教学的特殊性不在于它区别于其他课程的知识体系的讲授，而在于它对大学生价值体系的培育。当今社会已经进入信息化时代，中西方文化的交流与碰撞时时刻刻都影响着大学生群体的思想意识以及价值观的形成。高校思想政治理论课改革自“05方案”以来，教材版本反复更替优化发展，而教育最终目标始终没有变，依然是巩固马克思主义理论在意识形态中的指导地位。马克思在《黑格尔法哲学批判导言》中曾提出着名的论断：“批判的武器当然不能代替武器的批判，物质力量只能用物质力量来摧毁；但是理论一经掌握群众，也会变成物质力量。理论只要说服人，就能掌握群众；而理论只要彻底，就能说服人。所谓彻底，就是抓住事物的根本。”[4]可见，马克思主义的生命力就在于掌握群众，而思想政治理论课的生命力就在于掌握学生。
高校思想政治理论课的另一个有别于其他课程的特点在于其教学环境，因为思想政治理论课的教学内容往往和世情、国情、党情的发展变化息息相关，而这也正是其与其他学科的最大不同。在这样纷繁复杂的国际大环境下坚定马克思主义信仰始终是高校思想政治理论课的主旋律，为实现中华民族伟大复兴中国梦培养人才始终是高校思想政治理论课的历史使命。高校思想政治理论课的价值旨趣在于教育学生学会运用马克思主义理论武装自己的头脑，并且用这个理论武器指导实践，在实践中创造有价值的人生，在实践中实现人的全面自由的发展。党的十八大以来，在高校思想政治理论课中全面贯彻落实培育和践行社会主义核心价值观的教学活动始终在探索中前行。而思想政治理论课教学的目标之一便是使大学生在实践中将社会主义核心价值观内化于心外化于行。思想政治理论课教学设计的初衷绝不仅仅应该停留在完成一个教学任务，而忽略它所承载着的巨大的社会效益。这是因为当代大学生是未来社会主义事业的建设者，是“两个一百年”奋斗目标的历史见证者，也是中华民族伟大复兴中国梦的践行者。用马克思主义理论武装他们的头脑从某种程度上可以说，就是在提高中国社会主义事业明天的战斗力。总之，提升高校思想政治理论课教学效能必须符合显效益的维度要求。