案例教学法也叫实例教学法或个案教学法，它是在教师的指导下，根据教学目标和内容的需要，采用案例组织学生进行学习、研究、锻炼能力的方法。这种方法在国外非常盛行，且具有不可替代的实效价值。它能创设一个良好的宽松的教学实践情景，把真实的典型问题展现在学生面前，让他们设身处地地去思考、去分析、去讨论，对于激发学生的学习兴趣，培养创造能力及分析、解决问题的能力极有益处。实践证明，运用“案例教学法”能收到良好的教学效果。
1、加深理解所学知识。研究表明：人们通过语言形式从听觉获得的知识能记忆15%，从视觉获得的知识能记忆25%，而把听觉和视觉结合起来，能记忆的内容达65%。在以教师讲授为主的课堂中，学生尽管能够记住所学的理论知识，但这仅仅停留在书本上的理性思维的认识和收获，是一种单一的，静止的，孤立的抽象认识。而案例教学法通过视觉材料、经过分析：将书本的理论与现实生活结合起来，并利用理论分析说明复杂多变的社会现象，获得的收获会很大，对所学知识的理解会相对深刻。如：在讲述“依法制裁违法犯罪”时，分别展示违法和犯罪两个案例，让学生分析比较，找出二者的区别与联系。通过学生自己的大脑思维活动，获得的知识更牢固、更深刻、更清晰。
2、培养创造能力和分析问题，解决问题的能力。由于案例教学法要求学生直接参与对案例的分析、讨论和评价，这就为锻炼、提高他们的语言表达能力、分析问题和解决问题的能力以及创造能力创造了条件。例如在讲到保护环境知识时，首先口述2002年前几个月，北方多次受到沙尘暴袭击的例子。然后向同学们提出四个问题：第一，这个案例反映了我国目前存在什么问题？第二，北方多次沙尘暴袭击的原因是什么？第三，你认为国家应采取什么措施来解决这个问题？第四，而对这个问题，作为青少年学生应做些什么？让学生围绕这个问题展开讨论，讨论后同学们提出了许多看法和大胆构想，有些观点还会出于教师的意料之处。这样会大大地增强教学实效性，提高教学效果。
3、缩短理论与实际的距离。学校是学习的小课堂，社会是学习的大课堂。案例是现实问题的缩影，它能把大课堂中的真实生活引进小课堂，通过展现一些真实的典型问题，让学生进入案例情景，设身处地地做出反应，为他们提供一种不用真正深入实践，但却在短期内接触，并处理到大量的实际问题的机会，从而缩短理论和实际间的距离。如在讲“公民在法律面前人人平等”时，可选用石兆彬贪污受贿的案例。石兆彬虽官居中央候补委员，福建省省委副书记，但他触犯了法律，仍受法律的制裁，这样讲更具有时效性和说明力。
4、激发学生的学习兴趣。政治课教学理论性强，枯燥乏味，单凭教师讲解难以调动学生的积极性。而运用案例教学法可以提供生动，逼真的正反案例和由简单到复杂的案例，给学生造成身临其境的感觉，加深感性认识。另外，在民主和谐的讨论气氛中，学生大胆交流，有较大的自由度和较多的展现自己的机会，在没有压力和顾忌的良好心态下进行学习探索，容易产生学习兴趣。如在讲解“公民作为纳税人应依法自觉纳税”时，可选用冯小刚拍摄的《甲方乙方》后纳税的正面案例和厦门特大走私案偷逃税款300亿元的反面案例。选用学生较感兴趣的案例，会变学生苦学为乐学，变厌学为愿学，变被动地学习为主动地学习。
当然，案例教学法在思想政治课教学中虽然具有不可替代的作用，但并不意味着事例运用得越多越好，这样会把政治课上成“故事会”。相反，应围绕所授知识点精选用事例，做到有的放矢，所引事例与知识点应有机结合，而不是事例的简单堆砌，我认为选用案例与知识要注意以下几个方面。
1、注重方向性。选用案例应以正面教育为主，反面教育为辅。有些揭露社会阴暗面。丑恶面的案例并不是不能用，而应慎应、少用。如果教师上课时大谈特谈的都是一些消极的东西；而学生判断是非，分析问题的能力尚有欠缺，学生容易产生错觉，以为党和政府已丧失人民的信任拥护和治理国家的能力，会使学生思想上产生迷惑和动摇，不利于爱国主义精神的培养和社会主义信念的树立，不利于学生的健康成长。运用事例时应把握正确方向,唱响主旋律，多弘扬正气，讴歌正义，用积极的例子去激励学生。
2、注重时效性。引用的案例不应是陈年旧事，而应紧跟形势，是发生不久的。只有这样，才能使学生感兴趣，有新鲜感。如在讲到对外开放时，可举中国加入世贸组织和中国成功举办APEC第九次领导人非正式会议，运用这种新鲜的时政新闻，切中了学生的关注点、兴奋点，使学生在饱满的精神状态下完成了学习任务。
3、注重趣味性。所举案例应生动有趣，生活化、通俗化，适应学生的接受水平。只有这样，才能引发学生兴趣，帮助学生轻松掌握知识。如在讲到“公民要依法同违法犯罪行为作斗争”时，可举“老鼠过街，人人喊打”的故事。通过一些学生喜闻乐见的事例，使学生感到看起来深奥难懂的知识，其实也亲切有趣，易于理解，从而增强了学习的兴趣和信心。
4、注意精确性。引用的案例应尽量真实具体，不宜胡编乱造。如在讲初二的法律常识时，引用的案例应尽量讲明事件发生的具体时间、地点、人物、过程，结果以及此案引自何处，做到真实可信，现实感强。这样才能让学生信服，让他们真正接受，反之，则会使学生对教师所教所讲的知识产生怀疑，不能收到预期的效果。
5、注重本地性。引用的安全最好是学生身边发生的事情，与己有关，而不是遥不可及、关系不大。如讲到“劳动者有遵守职业道德、提高职业技能的义务”时，可举我校教师牺牲业余时间参加进修学习的例子，讲到“五爱”时，可举班上同学的事例。通过这些身边看得见、摸得着的事例，使学生感到榜样就在身边，并不是高不可攀，无法赶超的。只要自己努力也可做到的。这样会收到很好的效果。
总之，案例教学法体现了素质教育的宗旨，是一种行之有效的教学方法。它实质是属于研究性学习，能变被动为主动，变注入式为启发式，因此，我们在政治课教学中应大力推广。