教学过程中，学生是学习认识活动的主体。只有学生积极地、能动地参与，凝聚于知识中的智力因素才能转化为个体的创新能力。从学法指导入手，强调的是“发现”知识的过程，而不是简单地获得结果，强调的是解决问题的方法和形成探究的精神。这是创新能力培养的重要途径之一。
学法指导的设计是有层次的，以自学方法为例，第一层次是预习，给预习提纲，指导学生学会逐字逐句的阅读，理解其中的关键词语，然后是逐段逐节的阅读，理解并归纳其中的重点内容，目的是让学生学习阅读方法；第二层次是指导学生学会整理笔记、比较、归纳知识，形成知识体系；根据所要学的知识，结合社会实际提出问题，以培养理论联系实际的能力；第三层次应该让学生学会独立获取信息，并且将新信息与原有知识结构结合，主动地提出自己的见解或问题解决的方法，形成解决问题的能力，独立地获取知识是学生创新能力的一个质的飞跃。